提起美國的教堂（普通基督教的教堂church，天主教的教堂是cathedral，小教堂是chapel），大家的第一反應(yīng)，一定是美國電影里的景象：一群修女在唱詩，或者一群老人在讀圣經(jīng)，要不然就是一對(duì)新人在眾人的祝福下舉行婚禮。

　　實(shí)際上，美國教堂離人們的生活很近很近，哪怕你是愛黨愛國只信馬列主義唯物論熟讀毛概鄧論三個(gè)代表的中國人，只是來美國留個(gè)學(xué)，教堂依然會(huì)融入你的生活中。

　　做個(gè)比喻，美國的教堂，就像中國的活動(dòng)中心一樣。在大學(xué)周邊的教堂，是學(xué)生活動(dòng)中心；在社區(qū)周邊的教堂，是退休人員活動(dòng)中心；在寫字樓周邊的教堂，是上班族活動(dòng)中心，也叫相親角。【相親】，又稱blind date，盲眼的約會(huì)，是不是很形象，都不知道對(duì)方是誰就去了。咱們今天只聊聊和留學(xué)相關(guān)的。在美國，每個(gè)大學(xué)周邊，總會(huì)有兩三個(gè)教堂，教堂里的【牧師】，又稱pastor，由于牧師經(jīng)常穿個(gè)大黑袍子，所以也可以叫做blackcoat。牧師也穿T恤休閑裝，而不是長袍馬褂。牧師也可以理解為教堂的負(fù)責(zé)老師，工作就是服務(wù)大學(xué)生們，為了方便稱呼，咱們簡稱他們?yōu)?quot;牧老師"好了。

　　每個(gè)新學(xué)年開學(xué)，牧老師們會(huì)在學(xué)校發(fā)廣告，宣傳自己的教堂，邀請(qǐng)同學(xué)們來玩。一般來說，教堂每周都會(huì)選一個(gè)特定時(shí)間，比方說周三中午，或者周四晚上，提供一頓免費(fèi)的飯，任何同學(xué)都可以來吃。（圣經(jīng)里說過："世上沒有免費(fèi)的午餐 There is no such thing as a free lunch"，但其實(shí)教堂里還真有）。而這，對(duì)中國留學(xué)生來說，是一個(gè)省錢小妙招。你每周都可以來大吃一頓，給自己省一頓飯費(fèi)。不僅如此，一般來的都是比較愛交朋友的美國同學(xué)，幾乎沒有留學(xué)生會(huì)來，這也是你練口語、交朋友、了解美國文化的好機(jī)會(huì)。

　　至于留學(xué)生們，一定要親身體會(huì)，才知道那頓免費(fèi)的飯有多么好吃，或者多么難吃。做個(gè)小預(yù)告，下一篇文章，我將以自己的親身經(jīng)歷，說說很教堂的人混在一起，各種好玩的、值得回憶的、令人難忘的事。